Nachdem Ellen Ripley, die junge Newt, Corporal Hicks und der Android Bishop LV-426 verlassen haben, sind sie an Bord der USS Sulaco auf dem Weg zurück zur Erde. Doch das säurehaltige Blut eines Facehuggers löst auf einem Zwischendeck ein Feuer aus. Eine Rettungskapsel wird daraufhin abgesprengt und stürzt auf Fiorina 161 ab – einem abgelegenen Planeten, auf dem sich eine Strafkolonie befindet. Bei der Bruchlandung kommen Hicks und Newt ums Leben; Bishop wird schwer beschädigt und ist nicht mehr funktionsfähig. Nur Ripley und ein Facehugger überstehen den Absturz. Der Parasit findet in einem Rottweiler einen neuen Wirt. Das kurz darauf geborene Alien beginnt, die Gefangenen der Kolonie zu töten.