Nachdem ein tödlicher Virus und die Aufstände genetisch veränderter Affen die Weltbevölkerung stark dezimiert haben, kämpfen die wenigen verbliebenen Menschen in San Francisco ums Überleben. Doch auch innerhalb der Affengemeinschaft brodelt es: Anführer Caesar muss seine Stellung sichern. Inzwischen hat er eine eigene Familie mit Frau und Baby gegründet und seinen Artgenossen eine Zeichensprache beigebracht, mit der sie sich verständigen können. Der fragile Waffenstillstand zwischen Menschen und Affen scheint kaum von Dauer zu sein. Schon bald wird sich zeigen, welche Spezies künftig die Erde beherrschen wird.