Während eines Aufenthalts in London vereitelt der ehemalige CIA-Agent Jack Ryan einen Anschlag auf ein Mitglied der britischen Königsfamilie. Dabei tötet er einen der Angreifer und wird zum Ziel von dessen Bruder Sean Miller. Nach seiner Festnahme schwört Miller vor laufenden Kameras, sich an Ryan zu rächen. Zurück in Washington erfährt Ryan, dass sein gefährlicher Gegner aus einem britischen Gefängnis entkommen ist. Kurz darauf überlebt Ryan selbst nur knapp einen Anschlag. Seine Frau wird auf der Autobahn beschossen und in einen Unfall verwickelt, bei dem ihre Tochter schwer verletzt wird. Entschlossen, den Täter aufzuspüren, setzt Ryan seine Verbindungen zur CIA ein.