Im späten Frühjahr 1981 wird die neunjährige Cáit zu entfernten Verwandten aufs Land geschickt. Dort soll das stille Mädchen den Sommer verbringen – fern von ihrem Elternhaus, wo sie als zusätzliche Belastung gilt. Mit nichts als den Kleidern am Leib kommt sie in dem gepflegten Landhaus an, das am Ende einer von üppig grünen Bäumen gesäumten Allee liegt. Ob und wann sie nach Hause zurückkehren wird, bleibt ungewiss. Seán und Eibhlín Cinnsealach sind fleißige Farmer, die sich einen bescheidenen Wohlstand aufgebaut haben. Eibhlín begegnet Cáit mit viel Einfühlungsvermögen und Zuneigung und schenkt ihr die Geborgenheit und Nähe, die ihr bislang gefehlt haben.