Moonrise Kingdom spielt im Rhode Island der 1960er-Jahre und erzählt die Geschichte der jungen Liebe zwischen Sam und Suzy. Als die beiden einander begegnen, sind sie sofort überzeugt, füreinander bestimmt zu sein. Ihr Umfeld teilt diese Ansicht jedoch nicht. Sam läuft von zu Hause weg, während Suzy ihrer Familie entflieht und Sam seinen Platz bei den Pfadfindern aufgibt. Daraufhin beginnt eine turbulente Suchaktion: Der Dorfsheriff, die örtliche Pfadfindergruppe unter der Leitung ihres Pfadfinderführers und Suzys besorgte Eltern machen sich auf die Suche nach den beiden. Als bekannt wird, dass Sam Waise ist, schaltet sich auch das Sozialamt ein. Während ein heftiger Sturm aufzieht, spitzt sich die Lage immer weiter zu …