Mehr als 30 Jahre sind vergangen, seit die Rebellen den zweiten Todesstern über Endor zerstörten und damit einen entscheidenden Sieg über das Imperium errangen. Doch die Erste Ordnung ist aus den Überresten des Bösen hervorgegangen und hat erneut die Macht an sich gerissen. Ihr Anführer, Supreme Leader Snoke, agiert im Hintergrund und entsendet den Lichtschwertkämpfer Kylo Ren, um die neue Ordnung bis in die entlegensten Winkel der Galaxis durchzusetzen.

Von den politischen Entwicklungen ahnt Rey auf dem Wüstenplaneten Jakku zunächst wenig. Ihren Alltag verbringt die junge Frau damit, in der kargen Landschaft nach Schrott zu suchen und ihn zu verkaufen. Allein und in der Hoffnung, dass ihre Familie eines Tages zurückkehrt, begegnet sie schließlich Finn – einem ehemaligen Sturmtruppler, der sich von den grausamen Taten der Ersten Ordnung abgewandt hat.