„Ken Park“ schildert das Leben von vier Jugendlichen in der kalifornischen Kleinstadt Visalia, einem Vorort von Los Angeles. Zwischen Familienstreit, häuslicher Gewalt und den ersten Erfahrungen mit der Liebe wirkt ihr Alltag trostlos und belastend. Shawn schläft mit der Mutter seiner Freundin Hannah, ohne sich dabei mit moralischen Fragen auseinanderzusetzen. Tate lebt bei seinen Großeltern, die er verachtet, und kann seine explosive Wut kaum beherrschen – mit verheerenden Folgen. Der sensible Claude muss täglich die Feindseligkeit seines alkoholkranken Vaters ertragen. Seine hochschwangere Mutter ist ihm keine wirksame Hilfe. Peaches kommt in der Schule gut zurecht, leidet jedoch unter ihrem religiös fanatischen Vater. Als dieser sie mit ihrem Freund Curtis beim Sex erwischt, verliert er die Beherrschung.