Das behütet aufgewachsene Kleinstadtmädchen Violet verlässt gegen den Willen ihres übervorsichtigen Vaters New Jersey und wagt in New York den Neuanfang. Ihr Traum: als Songwriterin erfolgreich werden. Doch statt bei einem renommierten Musiklabel einen Job als Komponistin zu ergattern, arbeitet sie zunächst hinter dem Tresen des angesagten Manhattaner Nachtclubs „Coyote Ugly“. Zwischen selbstbewussten, glamourösen Kolleginnen entdeckt Violet nach und nach ihre eigene Ausstrahlung und gewinnt an Selbstvertrauen. Dabei gerät ihr musikalisches Ziel jedoch zunehmend aus dem Blick – und auch die Liebe bringt ihr Leben gehörig durcheinander.