Ein einziges Glas Wasser könnte genug Energie liefern, um 100.000 Menschen ein ganzes Jahr lang zu versorgen. Ein Forschungsteam an der Universität Chicago will diese Theorie beweisen – und tatsächlich gelingt der Durchbruch. Ein junger Mitarbeiter entdeckt schließlich die letzte fehlende Komponente für die revolutionäre Energiegewinnung. Doch am nächsten Tag ist sein Professor tot. In dessen Wohnung findet die Polizei Geld, das er angeblich von einem chinesischen Agenten für den Verkauf des Geheimnisses erhalten hat. Der junge Forscher und eine Kollegin, die ebenfalls in den Fall verwickelt ist, müssen fliehen, um ihre Unschuld zu beweisen. Dabei sind ihnen das FBI, die Staatspolizei und zahlreiche Kopfgeldjäger auf den Fersen.