Am Heiligabend wird Familienvater Scott Calvin in ein unglaubliches Abenteuer verwickelt: Der Weihnachtsmann stürzt von seinem Dach und bleibt bewusstlos im Schnee liegen. Scott schlüpft in dessen Kostüm und übernimmt widerwillig seine Aufgabe. Doch schon bald zeigt sich, dass mehr dahintersteckt: Scott verwandelt sich nach und nach selbst in den echten Weihnachtsmann. Er wird immer kräftiger, und sein Bart wächst unaufhaltsam. Als ihm klar wird, was das für sein Leben bedeutet, ist es fast schon zu spät. Sein Sohn ist begeistert von der Veränderung – die Erwachsenen hingegen begegnen ihr mit Unverständnis.