Die Chicagoer Studentin Helen Lyle recherchiert für ihre Arbeit über urbane Legenden und stößt dabei auf die unheimliche Geschichte des Candyman. Der Afroamerikaner wurde einst wegen seiner verbotenen Liebe zu einer weißen Frau von einer aufgebrachten Gang grausam ermordet: Man hackte ihm eine Hand ab, bestrich ihn mit Honig und ließ ihn von einem Bienenschwarm zu Tode stechen. Der Legende nach kehrt der Candyman zurück, wenn jemand seinen Namen fünfmal ausspricht.

Helen hält die Geschichte zunächst für bloßen Aberglauben. Doch nachdem sie den Namen selbst fünfmal gerufen hat, beginnt eine Reihe brutaler Morde. Plötzlich muss sich die aufgeklärte Studentin dem unheimlichen Wesen stellen, das in ihrem Umfeld Angst und Schrecken verbreitet. Hilfe ist kaum zu erwarten – niemand glaubt ihr, dass der Candyman wirklich existiert.