Der schüchterne Buchhändler Kleinman wird eines Nachts von seinen Nachbarn aus dem Schlaf gerissen. Sie wollen eine Bürgerwehr bilden, um einen Serienmörder zu finden, der die Stadt in Angst versetzt. Als Kleinman seine Aufgabe erledigt hat, ist die Gruppe jedoch bereits weitergezogen. Orientierungslos streift er durch die nebligen Straßen, bis er auf Irmy trifft, eine Schwertschluckerin, die ihrem Freund Paul aus einem Zirkus entlaufen ist. Gemeinsam ziehen die beiden durch die Nacht, begegnen immer wieder Fremden und versuchen zugleich, dem unheimlichen Mörder nicht in die Quere zu kommen.