Ned Weeks engagiert sich im New York der frühen 1980er-Jahre für die Rechte Homosexueller. Als sich HIV in der schwulen Bevölkerung rasant ausbreitet, will er herausfinden, warum die US-Regierung die Krise weitgehend ignoriert. Bei seinen Nachforschungen begegnet er dem an Aids erkrankten Reporter Felix Turner, der ebenfalls über die Epidemie recherchiert. Die beiden verlieben sich ineinander.