Die wohlhabende Charlotte Hollis lebt zurückgezogen in einem unheimlichen Herrenhaus, das die Bewohner ihres Heimatortes lieber meiden. Viele halten sie für eine Mörderin: Vor 40 Jahren soll sie ihren verheirateten Geliebten John Mayhew auf grausame Weise getötet haben. Nur ihre Haushälterin Velma ist noch an ihrer Seite; das übrige Anwesen steht leer.

Für die Kinder des Dorfes gilt es als Mutprobe, sich in das alte Haus zu schleichen. Doch nun soll das Herrenhaus abgerissen werden, um Platz für eine Brücke zu schaffen. Charlotte weigert sich, ihr Zuhause aufzugeben, und bittet ihre Cousine Miriam Deering um Hilfe. Dann erklingt plötzlich auf dem Klavier Charlottes Lieblingslied – jenes Lied, das John einst für sie sang. „Hush...Hush, Sweet Charlotte“ hallt durch die verlassenen Gänge, obwohl sich scheinbar niemand sonst im Haus befindet.