Nordfriesland in der Gegenwart: Nach dem Tod seines Schwiegervaters übernimmt Hauke Haien zwei zentrale Aufgaben im Küstenschutz – er wird Deichgraf und Direktor des Küstenschutzes. Fachlich scheint er dafür wie geschaffen: Als visionärer Denker richtet er sein Handeln nach den Kräften der Natur aus. Im Umgang mit Menschen tut er sich jedoch schwer. Der verschlossene Einzelgänger weiß kaum, wie er andere für seine Ideen gewinnen kann.

Hauke warnt vor den Folgen des Klimawandels, doch im Dorf werden seine Bedenken als übertrieben abgetan. Dabei ist den Küstenbewohnern bewusst, dass eine grundlegende Neuausrichtung der Klimapolitik nötig ist. Unterstützung findet Hauke bei seiner Frau Elke, die ihm hilft, Gehör zu verschaffen. Doch der Rückhalt hält nicht lange: Als seine weitreichenden Pläne bekannt werden, begegnen ihm Unverständnis und Zorn. Widerstand und wachsender Druck setzen ihm zu. Die Katastrophe rückt näher – und scheint nicht mehr aufzuhalten.