Als der fünfjährige Saroo in Indien in einen Zug steigt, ahnt er nicht, dass diese Fahrt sein Leben für immer verändern wird. Plötzlich ist er auf sich allein gestellt und Tausende Kilometer von seiner Familie entfernt – mitten in der rauen Großstadt Kalkutta. Jahre später führt ihn sein Weg von den Straßen der Metropole in ein Waisenhaus. Dort wird er von Sue und John Brierley adoptiert, einem liebevollen und wohlhabenden Paar, das ihn mit nach Australien nimmt. Zwei Jahrzehnte lang versucht Saroo, seine Vergangenheit hinter sich zu lassen. Doch der Wunsch, seine Wurzeln in Indien wiederzufinden, lässt ihn nicht los. Wie soll er in einem riesigen Land die sprichwörtliche Nadel im Heuhaufen entdecken? Mithilfe bruchstückhafter Kindheitserinnerungen und moderner Internettechnologie begibt sich Saroo auf eine bewegende Suche nach seiner Herkunft.