USA, 2008: US-Finanzminister Henry Paulson setzt gemeinsam mit Ben Bernanke, dem Vorsitzenden der Federal Reserve, und Tim Geithner, Präsident der Federal Reserve Bank of New York, alles daran, den drohenden Zusammenbruch von Lehman Brothers und CEO Richard Fuld zu verhindern. Doch das Finanzministerium lehnt staatliche Rettungsgelder – einen sogenannten Bail-out – entschieden ab. Als auch die übrigen Lösungsversuche scheitern, bleibt dem Unternehmen nur noch der Gang in die Insolvenz. Schon bald zeigt sich jedoch, dass die Finanzkrise wesentlich weiter fortgeschritten ist als zunächst angenommen.