1962 kehrt die junge Skeeter nach ihrem Collegeabschluss in ihre Heimatstadt im Süden der USA zurück. Ihre früheren Freundinnen haben viel freie Zeit, denn farbige Hausangestellte kümmern sich um ihre Kinder und Haushalte. Als eine von ihnen ein Gesetz fordert, das Schwarze zur Nutzung separater Toiletten verpflichten soll, ist Skeeter entsetzt. Sie beschließt, die Hausangestellten der Stadt zu interviewen und ihre Erfahrungen festzuhalten. Anfangs fällt es ihr schwer, ihr Vertrauen zu gewinnen. Schließlich unterstützen Aibileen und Minny ihr Vorhaben jedoch tatkräftig.