Mick Haller ist ein mäßig erfolgreicher Strafverteidiger, der sein Büro in einem Lincoln Town Car eingerichtet hat. Am Steuer sitzt ein ehemaliger Mandant, der auf diese Weise seine Schulden bei Haller begleicht. Bislang hielt sich der Anwalt mit Fällen kleiner Gauner und Kleinkrimineller über Wasser. Doch als er Louis Roulet verteidigen soll, wittert Haller die Chance auf den großen Durchbruch: Der wohlhabende Playboy aus Beverly Hills und Sohn eines einflussreichen Mannes wird beschuldigt, eine Prostituierte brutal attackiert zu haben. Was zunächst wie ein unkomplizierter Fall aussieht, entwickelt sich bald zu einem gefährlichen Spiel, in dem für Haller alles auf dem Spiel steht.