Justine und Michael feiern ihre Hochzeit mit einem opulenten Fest auf dem Landsitz von Justines Schwester Claire und deren Mann John. Doch die Feier steht von Beginn an unter keinem guten Stern: Das Brautpaar trifft sogar zu spät zu den eigenen Feierlichkeiten. Am Ende des Abends ist das Fest ein Desaster. Gleichzeitig taucht der gewaltige Planet Melancholia am Himmel auf und wirft sein unheilvolles Licht auf die Erde. Als er unserem Planeten immer näher kommt, verändert sich auch die Beziehung der Schwestern: Die depressive Justine wirkt plötzlich gefasst und entschlossen, während die sonst so besonnene Claire zunehmend in Panik verfällt …