Paris, 1942: Der elfjährige Joseph freut sich auf die Sommerferien – wie alle seine Schulkameraden. Doch der Alltag ist längst von Ausgrenzung geprägt: Überall hängen Schilder mit der Aufschrift „Für Juden verboten“. Eines Nachts werden Joseph, seine Familie und zahlreiche weitere jüdische Familien aus ihren Wohnungen geholt und in ein Radstadion gebracht. Dort müssen sie fünf Tage lang ohne ausreichend Wasser und Nahrung ausharren, bevor der Weitertransport in die Lager beginnt. Ein jüdischer Arzt und eine evangelische Krankenschwester setzen alles daran, das Leid der Eingesperrten zu lindern.