Sein schwieriges Verhältnis zu Vorgesetzten hat Mavericks Karriere bei der Navy ausgebremst. Statt Auszeichnungen häufen sich bei dem talentierten Piloten disziplinarische Konsequenzen. Nach einem weiteren Regelverstoß wird er an seine frühere Elite-Flugschule Top Gun zurückbeordert. Dort soll er junge Pilotinnen und Piloten auf einen scheinbar aussichtslosen Einsatz vorbereiten. Unter ihnen ist Rooster, der Sohn seines verstorbenen besten Freundes Goose. Das Ziel: das streng bewachte Nuklearprogramm eines fremden Staates zu zerstören. Für die Vorbereitung bleiben weniger als drei Wochen. Maverick muss aus den besten Absolventen der vergangenen Jahre ein eingespieltes Team formen – und verhindern, dass die Mission zu einem Selbstmordkommando wird.