Erschüttert von der sinnlosen Gewalt gegen Unschuldige im Algerienkrieg, desertiert Jacques Mesrine aus der französischen Armee und kehrt nach Frankreich zurück. Von nun an will er sich weder von Gesetzen noch von Autoritäten aufhalten lassen. Als Handlanger des Pariser Unterweltbosses Guido steigt der junge Mesrine rasch auf und wird für sein Charisma ebenso bekannt wie für seine Kaltblütigkeit. Nach seinem ersten Mord flieht er nach Spanien. Später kehrt er zurück und heiratet die Spanierin Sofia. Obwohl das Paar drei Kinder bekommt, zerbricht die Ehe bald. Mesrine setzt seine kriminelle Laufbahn fort. An seiner Seite: die ebenso mutige wie unberechenbare Jeanne Schneider. Gemeinsam wagen sie immer dreistere Coups, bis Frankreich für sie zu gefährlich wird. Sie fliehen nach Kanada, geraten dort jedoch in die Hände der Behörden. Die Haftbedingungen sind brutal – doch Mesrine denkt nicht daran, sich geschlagen zu geben.