Mike Terry zählt zu den besten Jiu-Jitsu-Meistern der Welt und könnte im Ring ein Vermögen verdienen. Doch er lebt nach einem strengen Samurai-Kodex und hält sich lieber an sein kleines Selbstverteidigungsstudio in West Los Angeles, wo er einige Schüler unterrichtet. Mit dem schmutzigen Geschäft der Preiskämpfe will er nichts zu tun haben. Als ein folgenschwerer Unfall mit einem Polizisten und einer Anwältin Mike jedoch in eine finanzielle Notlage bringt, scheint ihm kein anderer Ausweg zu bleiben: Widerwillig lässt sich der erfahrene Kämpfer auf die zwielichtigen Regeln der Mixed-Martial-Arts-Szene ein und tritt zu einem live im Fernsehen übertragenen Kampf an.