Catherine Morland, die Tochter eines Landpfarrers, begeistert sich für Schauerromane. Als sie überraschend von den befreundeten Eheleuten Mr. und Mrs. Allen eingeladen wird, den Sommer in Bath zu verbringen, eröffnet sich ihr eine neue Welt. Dort zeigt der charmante und humorvolle Henry Tilney Interesse an ihr. Auch sein Vater, General Tilney, scheint einer Verbindung zunächst wohlgesonnen – allerdings nur, weil er fälschlicherweise annimmt, Catherine …