Der milliardenschwere Erfinder Tony Stark setzt versehentlich eine düstere Prophezeiung in Gang: Der Mandarin, einer der grausamsten Herrscher der chinesischen Geschichte, kehrt ins Leben zurück. Kurz darauf wird Starks bester Freund entführt. Bei seiner Suche gerät Tony in einen Hinterhalt mit Jade-Drachen und wird schwer verletzt. Um die drohende Gefahr abzuwenden, verlässt er sich auf seinen Erfindergeist und entwickelt eine hochmoderne, schwer bewaffnete Rüstung. Als Iron Man stellt er sich in allen Teilen der Welt den Anhängern des Mandarin entgegen – gefährlichen Kämpfern, die die Macht über die Elemente besitzen.