Als Walter Sparrow den geheimnisvollen Roman „Die Zahl 23“ entdeckt, gerät sein ruhiger Alltag aus den Fugen. Die düstere Kriminalgeschichte über einen Mörder lässt ihn nicht mehr los: Walter ist überzeugt, darin Hinweise auf sein eigenes Leben zu finden. Je tiefer er in das Buch eintaucht, desto stärker verschwimmen die Grenzen zwischen Fiktion und Wirklichkeit – bis plötzlich sein eigenes Leben auf dem Spiel steht.