Unter grausamen Umständen geboren und als Baby ausgesetzt, wird Thomas von der verstörten Familie Hewitt aufgenommen. In ihrem düsteren Umfeld wächst er unter einem morbiden Einfluss auf und entwickelt eine gefährliche Faszination für Kettensägen und Folter. Als ein dubioser Sheriff vier Teenager in die Gewalt der Hewitts bringt, geraten sie in deren sadistische Welt. Schon bald kämpfen die Jugendlichen um ihr Leben, während Thomas’ mörderische Neigungen außer Kontrolle geraten und er sich in den berüchtigten Leatherface verwandelt.