Der Waisenjunge Oliver Twist wächst unter ärmlichen Bedingungen in einem Armenhaus auf. Als billige Arbeitskraft wird er zum Leichenbestatter Sowerberry geschickt. Oliver flieht jedoch und gerät in London an eine Bande von Kinderdieben, die für den Hehler Fagin arbeitet. Schon bald wird er beim Taschendiebstahl von dem wohlhabenden Gentleman Mr. Brownlow erwischt. Statt Oliver der Polizei auszuliefern, nimmt Brownlow den Jungen bei sich auf. Doch Fagin ist nicht bereit, seinen neuen Schützling einfach gehen zu lassen.