Benjamin Franklin Gates stammt aus einer traditionsreichen Familie von Schatzsuchern. Seit acht Generationen verfolgen die Gates dasselbe Ziel: Sie wollen eine Truhe mit der Kriegskasse finden, die Amerikas Gründerväter nach dem Unabhängigkeitskrieg versteckt haben. Doch Benjamin ist nicht der Einzige, der nach dem legendären Schatz sucht. Andere Schatzjäger sind ihm dicht auf den Fersen – und auch das FBI mischt sich ein. Benjamin muss sich beeilen, wenn er seinen Lebenstraum verwirklichen will.