Nachdem Harry die widerwärtige Tante Magda in den Nachthimmel befördert hat, macht er sich auf den Weg zurück nach Hogwarts, wo sein drittes Schuljahr beginnt. Eine turbulente Fahrt mit dem Fahrenden Ritter führt ihn in die Winkelgasse. Dort erfährt Harry, dass der entflohene Gefangene Sirius Black es auf ihn abgesehen hat. Damit startet ein Schuljahr voller Gefahren und Überraschungen: Harry und seine Freunde lernen, mit einem Hippogreif umzugehen, Irrwichte in harmlose Schreckgestalten zu verwandeln und sogar die Zeit zurückzudrehen. Während Dementoren die Hogwarts-Schule umkreisen und Harry bedrohen, soll sich außerdem ein Spion in der Burg eingeschlichen haben – im Auftrag von Dem-dessen-Name-nicht-genannt-werden-darf. Harry muss sich all diesen Herausforderungen stellen.