Verrat, Gewalt, Sex, Intrigen und Leidenschaft – im Chicago der 1920er-Jahre liegen Glanz und Verbrechen dicht beieinander. Tänzerin Velma Kelley ist der gefeierte Star der Nachtclubs: Die Männer bewundern sie, und das aufstrebende Starlet Roxie Hart träumt davon, ebenso berühmt zu werden. Doch Velma gerät wegen eines Doppelmordes in die Schlagzeilen und muss sich vor Gericht verantworten. Kurz darauf wird auch Roxie zur Mörderin. Als die beiden Frauen im Gefängnis aufeinandertreffen, erkennt Roxie ihre Chance, selbst ins Rampenlicht zu treten.