Fabrikarbeiter John Q. Archibald ist bereit, alles zu riskieren: Sein Sohn Michael ist schwer krank und braucht dringend ein neues Herz. Doch John kann die kostspielige Operation nicht bezahlen, und die Versicherung weigert sich, die Behandlung zu übernehmen. Als sich Michaels Zustand weiter verschlechtert, sieht John keinen anderen Ausweg. Um das Leben seines Sohnes zu retten, nimmt er die Notaufnahme eines Krankenhauses in seine Gewalt und hält die Anwesenden als Geiseln. Sein Ziel: Michael soll auf der Warteliste für ein Spenderherz ganz nach oben rücken. Doch die Zeit drängt.