Als Ryland Grace aus dem Koma erwacht, ist er völlig allein. Offenbar hat nur er die Raumfahrtmission überlebt – Millionen Kilometer von der Erde entfernt und auf dem Weg zum Sternsystem Tau Ceti. Doch was wird ihn dort erwarten? Und weshalb sind seine Crewmitglieder ums Leben gekommen? Nach und nach erkennt Grace, dass nicht nur der Erfolg der Mission, sondern auch das Überleben der gesamten Menschheit von ihm abhängt.