Im Jahr 2029 begibt sich Astronaut Leo Davidson auf eine routinemäßige Mission ins Weltall. Als er in ein Wurmloch gerät, wird er durch Raum und Zeit geschleudert und findet sich auf einem fremden Planeten wieder, auf dem intelligente Affen über die Menschen herrschen. Gemeinsam mit der mitfühlenden Schimpansin Ari und einer Gruppe menschlicher Rebellen stellt sich Leo der Gorilla-Armee. Diese wird von General Thade und seinem erfahrensten Krieger Attar angeführt. Ihr Ziel ist ein heiliger Tempel in der Verbotenen Zone: Dort könnten die erschütternden Geheimnisse der untergegangenen Menschheit verborgen sein – und der Schlüssel zu ihrer Zukunft.