Ash ist süchtig nach *Avalon*. Wie viele andere kehrt sie Tag für Tag in die virtuelle Welt des berüchtigten, illegalen Computerspiels zurück. Als eine der erfahrensten Spielerinnen kämpft sie unerbittlich weiter, bis auch der letzte Gegner auf den simulierten Schlachtfeldern besiegt ist. Doch eine Herausforderung hat sie bislang nie erreicht: den „Special Class A Level“. Diese höchste Spielstufe ist nur einer kleinen Elite vorbehalten – darunter Ashs Freund Murphy. Seit Kurzem liegt er jedoch apathisch im Wachkoma. Als Ash die einmalige Gelegenheit erhält, selbst in Level A aufzusteigen, zögert sie nicht. Sie ahnt nicht, dass sie sich damit auf das gefährlichste Spiel ihres Lebens einlässt: Denn bislang ist niemand aus Level A zurückgekehrt.