Im Jahr 2020 erreicht ein Team von Astronauten unter der Führung von Luke Graham den Mars und landet erfolgreich auf dem roten Planeten. Doch schon während des ersten Erkundungsgangs überrascht sie ein ungewöhnlich heftiger Wirbelsturm. Luke kann gerade noch einen Notruf zur Erde senden, bevor der Kontakt abbricht. Daraufhin stellt die Erde eine Rettungsmission zusammen. Commander Woody Blake, seine Frau Terri, Co-Pilot Jim McConnell und Techniker Phil Ohlmyer machen sich auf den gefährlichen Weg zum Mars, um nach Überlebenden zu suchen. Als die zweite Raumfähre den Planeten erreicht, stoßen die Astronauten auf eine unglaubliche Entdeckung.