Der intelligente und erfolgreiche Millionär Thomas Crown ist stets auf der Suche nach dem nächsten Adrenalinkick. Als ihn sein geordnetes Leben erneut langweilt, plant er einen spektakulären Raub: Mit überraschender Eleganz entwendet er am helllichten Tag das wertvollste Gemälde aus einem streng bewachten Museum in New York. Doch mit Catherine Banning bekommt er eine ebenbürtige Gegnerin. Die attraktive, ehrgeizige Versicherungsagentin hat bisher jeden Betrüger überführt. Schon bald merken beide, dass sie sich auf ungewöhnliche Weise verstehen. Zwischen ihnen entspinnt sich ein leidenschaftliches, riskantes Katz-und-Maus-Spiel voller doppelter Böden und überraschender Wendungen.