Zehn Jahre nach einem tödlichen Experiment wird die Chemiewaffe „Elvis“ erneut zum Auslöser einer gefährlichen Jagd. Damals starben achtzehn Soldaten; Colonel Andrew Brynner (Peter Firth), der einzige Überlebende, sinnt auf Vergeltung und verletzt den verantwortlichen Wissenschaftler Dr. Richard Long (David Paymer) tödlich. Bevor Long stirbt, übergibt er die Waffe seinem Freund Tim Mason (Skeet Ulrich), einem Diner-Angestellten, und beauftragt ihn, sie nach Fort McGruder zu bringen. Der Eisfahrer Arlo (Cuba Gooding Jr.), der zufällig ebenfalls im Diner ist, muss Mason und die hitzeempfindliche Fracht transportieren. Doch Brynner nimmt die Verfolgung auf. Quer durch die Weiten Amerikas beginnt ein erbarmungsloser Wettlauf gegen die Zeit. Denn gerät „Elvis“ in die falschen Hände, könnte die unberechenbare Waffe die Sicherheit der gesamten Menschheit gefährden.