Während des Zweiten Weltkriegs wird der griechische Olympiaboxer Salamo Arouch gemeinsam mit seiner Familie von den Nationalsozialisten nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Als die Lageraufseher sein Box-Talent entdecken, zwingen sie ihn zu brutalen Schaukämpfen, die dem Lagerpersonal zur Unterhaltung dienen. Ein Sieg bedeutet für Arouch und seine Angehörigen eine weitere Chance zu überleben – der Verlierer hingegen wird getötet. Mit unerschütterlichem Willen kämpft Arouch weiter und hofft, bis zum näher rückenden Kriegsende durchzuhalten.