Frisch von der Militärakademie West Point wird Leutnant Jeff Knight auf einen abgelegenen Außenposten in Vietnam versetzt, wo er das Kommando übernehmen soll. Doch die erfahrenen Soldaten begegnen dem unerfahrenen Neuling mit Ablehnung und Respektlosigkeit. Bereits sein erster Einsatz wird zur tödlichen Gefahr: Jeff erleidet schwere Verletzungen. Als er zurückkehrt, hat er sich den Respekt seiner Männer erarbeitet und ist Teil der Einheit geworden. Die Schrecken des Krieges haben die ungleiche Truppe zusammengeschweißt. Nun müssen die Soldaten zusammenhalten und einander ihr Leben anvertrauen, um ein nahe gelegenes Dorf vor der Zerstörung zu bewahren.