In der Halloween-Nacht des Jahres 1963 erschüttert ein grausamer Mord das verschlafene Haddonfield: Die Teenagerin Judith Myers wird in ihrem Elternhaus von ihrem erst sechsjährigen Bruder Michael erstochen. Nach der Tat wird der Junge in das Smith’s Grove Warren County Sanatorium eingewiesen und dem Psychiater Dr. Sam Loomis anvertraut. Loomis erkennt bald, dass hinter Michaels kindlichem Äußeren etwas zutiefst Böses lauert. Fünfzehn Jahre später, am Vorabend von Halloween, entkommt Michael der Anstalt. Der maskierte Killer kehrt nach Haddonfield zurück – während Teenagerinnen wie Laurie Strode sich auf einen unbeschwerten Halloweenabend freuen.